Lamalera, beam me up

De walvisjacht, het is er helaas niet van gekomen. Althans, het is maar hoe je het bekijkt natuurlijk. Aan de ene kant klinkt het heel erg avontuurlijk om met een aantal kleine bootjes en wat speren de zee op te gaan om, op een traditionele manier, een walvis te vangen. Aan de andere kant, zijn het zulke mooie beesten en zou het gewoon zonde zijn dat er weer eentje het loodje moet leggen omdat er een stel mensen zijn die zo nodig een walvis moeten vangen.

Maar niet dus. We zijn via Larantuka met de boot naar het eiland Lembata gevaren en hebben eerst nog een dag in Lewoleba rondgelopen. Dan met de 4WD naar Lamalera, een dorpje aan de zuidkust van Lembata. De rit er naar toe gaat over weggetjes die alle kanten op slingeren dwars door de jungle. In Lamalera checken we in bij de homestay van Guru Ben. De enige andere toerist die ook in Lamalera zit, heeft ook een kamer bij Guru Ben. Verder zijn er in het dorpje nog een fotograaf van National Geographic, een filmcrew van de BBC en nog een filmcrew van TV France. Allemaal willen ze getuige zijn van de vangst van een walvis. En allemaal worden ze net als wij, wat de walvissen betreft, enigszins teleurgesteld. Dit jaar zijn er pas 3 walvissen gevangen en allemaal op dezelfde dag in juli. Sindsdien hebben ze geen walvis meer gezien.






Voor het overige is Lamalera verder echter niet teleurstellend. De sfeer is relaxt, het weer net even te warm, maar er is volop te zien. We zien een heleboel walvisbotten nog bij het strand. We zien merlins van ruim 3 meter die binnen worden gebracht, dolfijnen, manta's van 2m breed en veel tonijn. Allemaal voor de consumptie door het dorpje of voor de handel met de omliggende dorpjes.

Als ik dan zo een manta op het strand zie liggen, gaat gelijk ook een beetje de fantasie met me aan de haal. Het doet me denken aan battlestar galactica, die serie van eind jaren 70 van de vorige eeuw. De kleinere ruimteschepen hebben ongeveer een zelfde vorm als de manta die je op het strand ziet liggen. Ik zie voor me hoe zo een manta lasers af vuurt op de andere vissen, 2 tegelijk vanuit ieder oog 1. En als hij ze dan geraakt heeft komt de beamstraal om de geraakte vis binnen te halen.